las primeras dos horas que determinan todo lo demás
Guía técnica de respuesta inmediata frente a incidentes y accidentes de trabajo derivados de los factores de riesgo público en Colombia
Este artículo examina, en formato de guía técnica narrativa, el protocolo de respuesta frente a incidentes y accidentes de trabajo derivados de los factores de riesgo público en las primeras dos horas posteriores al evento.
Se argumenta que la calidad de las decisiones tomadas en ese período determina el impacto final del evento de manera más significativa que cualquier recurso disponible posteriormente.
Se desarrollan los cuatro planos simultáneos de la respuesta al accidente de trabajo: humano, legal, investigativo y preventivo, el modelo de primeros auxilios psicológicos de campo, el proceso de calificación jurídica del accidente y las obligaciones prestacionales del Sistema General de Riesgos Laborales. Se incluye también el modelo de reintegro laboral gradual en cuatro fases para trabajadores afectados por eventos de riesgo público.
I. El reloj empieza
Sala situacional — Estado del evento
Lo que ocurra en las próximas dos horas determinará el impacto del evento de manera más significativa que cualquier recurso que se active después. No porque después sea demasiado tarde para actuar, sino porque las primeras dos horas son las que fijan las condiciones de todas las acciones siguientes: el estado de las personas que están en el campo, el estado de la evidencia en la escena, el estado de la información que recibirá la Gerencia, la ARL, la Fiscalía, las familias y, si el evento escala, los medios de comunicación.
Este artículo no es una reflexión sobre la crisis: es una guía de la crisis. Su tono es deliberadamente directo porque las situaciones que describe no admiten ambigüedad. Cada párrafo es una instrucción que se sostiene sola.
En una crisis de campo, la primera decisión no es sobre qué hacer: es sobre cómo pensar. Centralizar, verificar, priorizar. En ese orden.
II. Los cuatro planos que operan simultáneamente
El accidente de trabajo derivado de los factores de riesgo público activa cuatro planos de respuesta que deben operar en paralelo desde el primer momento. La tentación, comprensible pero peligrosa, es tratarlos en secuencia: primero lo humano, después lo legal, después lo investigativo, por último, lo preventivo. Esa secuencia tiene un costo: las obligaciones del segundo plano tienen plazos que empiezan desde el momento del evento, no desde el momento en que el primer plano está resuelto.
- ¿Dónde están las personas? ¿Cuál es su estado físico?
- ¿Hay heridos que requieren evacuación médica de emergencia?
- ¿Están en un lugar físicamente seguro o el peligro sigue activo?
- FURAT a la ARL — máximo 2 días hábiles (Decreto 1295/1994 · Resolución 413/2025)
- Notificación al Ministerio del Trabajo si hay muerte o invalidez — máximo 24 horas
- Coordinación con Fiscalía y GAULA si el origen es riesgo público — asesoría jurídica desde el primer momento
- La escena no debe alterarse más de lo estrictamente necesario
- Fotografiar la escena de inmediato
- Testimonios de testigos mientras el recuerdo es fresco
- Preservar el área lo más intacta posible
- ¿El peligro que causó el accidente sigue activo en la zona?
- ¿Hay más personal expuesto a las mismas condiciones?
- ¿Se deben suspender operaciones en frentes adyacentes?
La respuesta no es secuencial: los cuatro planos se activan al mismo tiempo. La crisis que solo activa el plano humano y pospone los demás termina siendo más costosa, más lenta de resolver y menos útil como insumo de aprendizaje preventivo.
III. El incidente sin lesión: la señal más valiosa del sistema
Antes del accidente de trabajo, con frecuencia hay uno o varios incidentes que no generaron lesión pero que tuvieron todo el potencial de haberla generado. El Decreto 1072 de 2015, en su artículo 2.2.4.6.32, los equipara en la obligación de reporte e investigación: ambos deben reportarse, investigarse y documentarse con el mismo rigor metodológico. Esta equivalencia no es burocrática: es la expresión de un principio preventivo fundamental.
El incidente sin lesión es el punto exacto donde la cadena de causalidad del accidente puede romperse sin costo humano: el peligro se activó, la amenaza encontró su vulnerabilidad, el riesgo se materializó, pero no hubo lesión. En cualquiera de los tres casos, hay información valiosa que el sistema necesita extraer.
La investigación del incidente sin lesión sigue los mismos siete pasos que la del accidente de trabajo:
- Descripción factual de lo ocurrido.
- Identificación de los indicios previos que estuvieron presentes.
- Vinculación con la amenaza correspondiente del inventario.
- Identificación de la vulnerabilidad explotada.
- Análisis del peligro que se activó.
- Evaluación de los controles que estaban presentes o ausentes.
- Diseño del plan de acción correctiva.
El incidente sin lesión no es un accidente afortunado. Es la última advertencia que el sistema da antes de que la próxima vez sea diferente. Ignorarlo es la decisión más costosa que una organización puede tomar.
IV. Los primeros auxilios psicológicos: la intervención más urgente que nadie planifica
La atención psicológica inmediata es sistemáticamente postergada para 'cuando haya tiempo', lo que frecuentemente significa que no ocurre o que ocurre cuando su ventana de mayor efectividad ya cerró.
Los primeros auxilios psicológicos (PAP) no son terapia ni evaluación clínica. Son un conjunto de acciones de apoyo inmediato que buscan estabilizar el estado emocional de las personas afectadas por un evento traumático, reducir la probabilidad de que el estrés agudo se convierta en estrés postraumático crónico, y conectar a la persona con los recursos de apoyo disponibles. Su ventana de mayor efectividad es la primera hora posterior al evento.
Sus recursos son:
- Presencia física y acompañamiento
- Escucha activa sin juicio
- Necesidades básicas cubiertas: agua, calor, lugar seguro
- Contacto con personas de confianza
- Acceso a información sobre lo que está ocurriendo
- Apoyo mutuo entre miembros del equipo
Un trabajador que estuvo retenido cuarenta minutos sin sufrir lesión física puede tener un impacto psicológico mayor que uno que tuvo una lesión leve. El sistema que solo reporta y trata el daño físico y no el psicológico está gestionando la mitad del accidente.
El reintegro laboral gradual en cuatro fases
El reintegro laboral gradual garantiza que el retorno al trabajo no crea un segundo evento traumático. La condición que autoriza el paso de una fase a la siguiente no es solo el alta médica física: es la evaluación psicológica favorable.
V. El FURAT y la cobertura que el trabajador merece
El Formulario Único de Reporte de Accidente de Trabajo (FURAT) es un instrumento jurídico con consecuencias prestacionales directas para el trabajador afectado. Su diligenciamiento correcto y oportuno determina si el trabajador accede a la cobertura asistencial y económica del Sistema General de Riesgos Laborales o si esa cobertura se demora, se reduce o se pone en disputa.
La calificación del evento como accidente de trabajo requiere que estén presentes cuatro elementos de manera simultánea:
- Repentino — lo que lo diferencia de la enfermedad laboral.
- Causa u ocasión laboral — el nexo causal más debatido para accidentes originados en factores de riesgo público.
- Lesión orgánica, perturbación funcional, invalidez o muerte.
- Trabajador con vínculo reconocido.
En los accidentes originados por factores de riesgo público, el segundo elemento — el nexo causal laboral — es el que con mayor frecuencia genera controversia jurídica. La documentación que resuelve esta controversia debe construirse desde el primer momento: la orden de trabajo que acredita que el trabajador debía estar en ese lugar, el registro del vehículo asignado por la empresa, el reporte del accidente que describe el trayecto como desplazamiento laboral. Esta documentación no puede reconstruirse días después con la misma credibilidad que tiene cuando se genera en tiempo real.
VI. Atención y tratamiento de los accidentes de trabajo: las primeras dos horas
La sala de crisis: preparación antes del evento
Hay una verdad que los equipos de respuesta a una crisis aprenden tarde, generalmente después de haber gestionado mal su primer evento mayor: la calidad de la respuesta en las primeras dos horas no depende de lo que se decide en esas dos horas. Depende de lo que se preparó en las semanas y meses anteriores.
La sala situacional no es un espacio físico solamente. Es un sistema de personas, información y protocolos que debe estar operativo antes de que ocurra cualquier evento. Su eficacia en el momento de la crisis es directamente proporcional al nivel de preparación que tuvo antes de ella.
Un equipo de apoyo en sala de crisis bien preparado tiene, antes de que ocurra cualquier incidente, cuatro condiciones estructurales que no se improvisan en el momento del evento:
Cada persona en la sala sabe exactamente qué hace, quién toma qué decisiones, quién comunica hacia afuera y quién coordina hacia adentro. La ambigüedad de roles en una crisis no produce deliberación colectiva: produce parálisis y duplicación de acciones. El analista que activa el protocolo de comunicación con la ARL no es el mismo que notifica a la familia. Estos roles deben estar asignados, conocidos y practicados antes del evento.
Los números de contacto del personal en campo, las coordenadas de los frentes de trabajo activos, los mapas de riesgo actualizados por zona, los contactos de la ARL, de las autoridades locales, del GAULA, de la IPS más cercana a cada frente: toda esta información debe estar accesible en la sala en menos de treinta segundos. El analista que busca en carpetas o teléfonos personales está perdiendo el recurso más crítico de las primeras dos horas: el tiempo.
Una crisis de campo puede colapsar simultáneamente los canales de comunicación más habituales. El equipo de sala debe tener al menos tres canales de comunicación disponibles para contactar al personal en campo — Canal primario: activo, Canal secundario: disponible, Canal terciario: reserva — y debe saber cuál activar en qué secuencia cuando los anteriores fallan.
Los simulacros de respuesta a una crisis no son un ejercicio burocrático para cumplir requisitos del SG-SST. Son el mecanismo que convierte un protocolo escrito en una capacidad real de respuesta. Un equipo que practica la activación del protocolo de crisis cada trimestre responde de manera cualitativamente diferente a uno que solo lo ha leído. La diferencia no está en el conocimiento del procedimiento: está en la automatización de las decisiones bajo presión.
VII. Los cuatro planos simultáneos de la respuesta
Cuando el evento ocurre, la respuesta correcta no es secuencial sino simultánea. Cuatro planos se activan al mismo tiempo, y la sala de crisis debe tener la capacidad para gestionarlos en paralelo sin que ninguno bloquee a los demás.
Plano humano: verificar antes de actuar
Antes de cualquier otra acción, la escena debe ser verificada como segura para los rescatistas. En accidentes derivados de factores de riesgo público, el peligro que causó el evento puede seguir activo: un artefacto explosivo improvisado puede tener cargas secundarias, una zona de fuego cruzado puede no estar despejada, un punto de interceptación puede tener actores armados aún presentes. Enviar rescatistas a una escena activa sin verificación previa convierte a los respondientes en víctimas adicionales.
Una vez verificada la seguridad de la escena, la atención médica inmediata se activa en paralelo con la comunicación interna. Estos dos procesos no esperan uno al otro. La familia del trabajador es contactada por el área de bienestar con información veraz, calmada y sin especulaciones sobre el estado o el pronóstico. Una comunicación mal gestionada en ese momento puede agravar significativamente el proceso de recuperación.
El autocuidado del trabajador en campo durante la crisis
Mientras la sala de crisis gestiona la respuesta desde la distancia, los trabajadores que están en el lugar del incidente son los primeros respondientes reales. El autocuidado individual en el momento de la crisis tiene tres componentes que no se improvisan:
Control de la activación emocional: no significa suprimir el miedo o el shock. Significa reconocerlos sin dejar que paralicen la acción. La acción orientada a un objetivo es el mejor regulador emocional disponible en ese momento.
Conocimiento del protocolo: cada trabajador sabe, sin consultar un manual, cuáles son los tres primeros pasos después de un incidente: verificar que el peligro no siga activo, atender a los compañeros con los recursos disponibles, y comunicar la situación al coordinador con la información más precisa posible sobre ubicación, número de personas, tipo de lesiones aparentes y condición de seguridad de la escena.
Disciplina de comunicación: un solo punto de contacto en campo, un solo canal de comunicación prioritario, y un lenguaje claro y factual sin especulaciones sobre causas o responsabilidades. Estas tres reglas mantienen la calidad de la información que llega a la sala de crisis en el momento en que más se necesita.
La crisis llega. La pregunta no es si el equipo tiene el protocolo escrito. La pregunta es si el equipo lo practicó suficientes veces antes de necesitarlo.
Las primeras dos horas post-evento son la ventana donde se fija el impacto final: el estado de las personas, el estado de la evidencia, el estado de la cobertura del trabajador y el estado de la información disponible para tomar las decisiones de los días siguientes.
Invertir esas dos horas con protocolo y disciplina, en lugar de con improvisación y urgencia no estructurada, es la diferencia entre una crisis gestionada y una crisis amplificada.
Notas
1 La técnica narrativa de este artículo —la instrucción en presente, con verbo activo y sujeto implícito— es la misma que usan los manuales de campo militares y de respuesta a emergencias. Su efectividad no reside en la elegancia estilística sino en la reducción de la ambigüedad en situaciones de alta presión.
2 El modelo de primeros auxilios psicológicos adoptado sigue las directrices del Manual SPHERE (2018) y los protocolos de la Organización Mundial de la Salud para primeros auxilios psicológicos en situaciones de crisis, adaptados al contexto laboral colombiano.
3 El plazo de dos días hábiles para el FURAT está establecido en el Decreto 1295 de 1994 (Art. 62) y ratificado por la Resolución 413 de 2025 del Ministerio de Salud y Protección Social.
Referencias
Ministerio de Salud y Protección Social. (2025). Resolución 413 de 2025: Formulario Único de Afiliación y Reporte de Novedades al SGRL. Bogotá.
Organización Mundial de la Salud. (2011). Psychological first aid: Guide for field workers. OMS / ACNUR.
República de Colombia. (1994). Decreto 1295 de 1994: Sistema General de Riesgos Profesionales. Bogotá.
República de Colombia. (2012). Ley 1562 de 2012: Por la cual se modifica el Sistema de Riesgos Laborales. Bogotá.
SPHERE Project. (2018). Humanitarian Charter and Minimum Standards in Humanitarian Response (4th ed.). Practical Action Publishing.
Tehrani, N. (Ed.). (2010). Managing trauma in the workplace. Routledge.
